Qu'est-ce que le hojicha ? Goût, préparation et différences avec le matcha

En bref : le hojicha est un thé vert japonais torréfié jusqu'à prendre une teinte brun-rouge. Il a un goût grillé, de noisette et sucré, il est en général peu riche en caféine et s'infuse facilement à 80–90 °C. Contrairement au matcha, on infuse des feuilles au lieu de fouetter une poudre.

Si vous aimez le réconfort d'une tasse chaude aux notes grillées mais trouvez la plupart des thés verts trop herbacés, le hojicha pourrait devenir votre nouveau favori. Ce thé vert japonais torréfié a une couleur brun-rouge, un goût de noisette proche du caramel et un caractère naturellement doux qui permet de l'apprécier à tout moment de la journée.

Qu'est-ce que le hojicha ?

Hojicha (焙じ茶, aussi orthographié houjicha) signifie « thé torréfié » en japonais. Au départ, c'est un thé vert japonais ordinaire, généralement des feuilles et des tiges de bancha ou de sencha, que l'on torréfie ensuite à feu vif. La torréfaction fait passer les feuilles du vert à un brun chaud et transforme complètement leur goût.

Le hojicha serait né à Kyoto dans les années 1920, lorsque des marchands de thé ont commencé à torréfier les feuilles et les tiges restantes pour ne rien gaspiller. Aujourd'hui, c'est l'un des thés du quotidien les plus populaires au Japon, servi après les repas et dans de nombreux restaurants.

Quel goût a le hojicha ?

La torréfaction fait disparaître la plupart des notes fraîches et végétales du thé vert. À la place, vous obtenez :

• Des notes grillées et de noisette, rappelant les céréales torréfiées ou les noisettes
• Une douceur naturelle, souvent avec une touche de caramel ou de cacao
• Un corps rond et soyeux, avec très peu d'amertume ou d'astringence

L'infusion est ambrée à brun-rouge, plus proche par sa couleur d'un thé noir léger que d'un thé vert.

Le hojicha est-il pauvre en caféine ?

Le hojicha est généralement considéré comme peu riche en caféine. Il est souvent préparé avec des feuilles plus mûres et des tiges, qui contiennent moins de caféine que les jeunes bourgeons, et la torréfaction à haute température la réduit encore. C'est pourquoi beaucoup d'amateurs de thé au Japon le boivent le soir.

Comment préparer le hojicha

Le hojicha est tolérant et devient difficilement amer. Pour une tasse de 240 ml :

1. Utilisez environ 1 cuillère à café bombée (2–3 g) de feuilles. Les feuilles de hojicha sont légères et volumineuses.
2. Chauffez l'eau à 80–90 °C. Une eau plus chaude fait davantage ressortir les notes torréfiées.
3. Laissez infuser 30 secondes à 1 minute dans une petite théière japonaise, ou 2 à 3 minutes dans une tasse avec un infuseur.
4. Réinfusez les mêmes feuilles deux ou trois fois, en allongeant un peu le temps à chaque infusion.

Hojicha latte : préparez une tasse corsée avec deux fois plus de feuilles, puis complétez avec du lait chaud moussé ou une alternative végétale. Ajoutez un peu de miel ou de sirop d'érable si vous l'aimez sucré.

Hojicha glacé : faites infuser à froid 2 cuillères à café de feuilles dans 500 ml d'eau froide au réfrigérateur pendant 6 à 8 heures, puis filtrez.

Hojicha ou matcha

Ce sont tous deux des thés verts japonais, mais ils sont très différents dans la tasse.

Si le matcha vous paraît trop intense ou si vous voulez une tasse réconfortante plus tard dans la journée, le hojicha est le choix tout en douceur. Il existe aussi du hojicha en poudre pour les lattes, mais le hojicha en feuilles donne la tasse la plus nette et la plus aromatique.

Le hojicha chez Tealyra

Nous proposons deux hojichas en feuilles :

• Hojicha : un classique de style Kyoto, torréfié à haute température. Brun-rouge, grillé, aux notes de noisette et sucré, avec une touche de caramel.
• Superior Miyazaki Hojicha : thé vert de première récolte torréfié à la poêle, originaire de Gokase, dans la préfecture de Miyazaki. Sucré, grillé et particulièrement doux.

Découvrez d'autres thés verts japonais, ou consultez notre guide pour infuser le thé en vrac.

FAQ

Le hojicha est-il un thé vert ? Oui. Le hojicha est un thé vert torréfié après sa transformation, ce qui change sa couleur et son goût.

Peut-on boire du hojicha le soir ? Beaucoup le font, car le hojicha est généralement peu riche en caféine. Si vous êtes sensible à la caféine, commencez par une tasse plus légère.

Le hojicha se marie-t-il bien avec le lait ? Oui. Ses notes grillées et caramélisées en font l'un des meilleurs thés pour les lattes.

Comment conserver le hojicha ? Gardez-le dans un contenant hermétique, à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité, et consommez-le dans les quelques mois pour profiter au mieux de son arôme.